La edición 47 de la Vuelta al Ecuador Mobil Vehicentro Sinotruk terminó con un final feliz en Yahuarcocha. Alfonso Quirola y Leo Rojas conquistaron su cuarto título, estrenaron con éxito el espectacular Skoda Fabia RS Rally2 y una vez más demostraron por qué su nombre ya es parte de la historia grande del automovilismo ecuatoriano.
La Vuelta al Ecuador 2026 se desarrolló contra viento y marea. A pocos días de la largada, la tradicional competencia, nacida en 1955, atravesaba un momento de incertidumbre por la limitada participación de pilotos de la categoría superior. Sin embargo, la pasión pudo más.
Se inscribieron 34 máquinas, 31 participaron en el Súper Prime de La Avanzada, 28 tomaron la partida en la primera etapa Piñas-Loja y 24 llegaron a la meta final en Yahuarcocha. La ausencia de siete equipos del Guayas, inscritos inicialmente en la categoría Can-Am, y los retiros voluntarios de David Valladares y Marlon Bravo fueron golpes que la competencia tuvo que superar.
Pero la Vuelta nunca quedó en neutro
En las carreteras de la Costa y la Sierra aparecieron protagonistas que entregaron velocidad, espectáculo, esfuerzo y emoción en cada uno de los 28 especiales. Y entre todos ellos brilló un automóvil que se convirtió en una de las grandes postales de esta edición: el Skoda Fabia RS Rally2 de Alfonso Quirola y Leo Rojas.
Cuatro veces campeones
Quirola y Rojas no tuvieron un rival directo en su categoría ante la ausencia de Martín Navas y su Citroën C3 Rally2, pero eso no disminuyó su espectáculo. Al contrario, aceleraron a fondo en cada especial y regalaron al público el privilegio de observar en acción un auto de las grandes ligas del rally mundial.
En Yahuarcocha, cientos de aficionados se acercaron para verlo. Muchos buscaron una fotografía o grabaron el paso del Skoda, convertido en una de las grandes atracciones de la competencia.
Después de completar las 28 pruebas especiales, Quirola y Rojas marcaron 4:52:10.1 y celebraron su cuarto título de la Vuelta al Ecuador.
Los anteriores llegaron en 2021 y 2022 con un Proto Kia Rio, y en 2024 con un Volkswagen Polo GTI R5.
Al cruzar la meta final, ambos descendieron del Skoda y protagonizaron un prolongado y emotivo abrazo con los integrantes de su equipo, entre ellos tres paraguayos encabezados por Axel Koop. Fue el cierre perfecto para el estreno de una máquina que ya quedó grabada en la memoria de la Vuelta.
Can-Am, protagonistas del podio
La segunda posición de la clasificación general fue para Juan Daniel Bernal y José Morán, quienes superaron varios contratiempos durante las primeras etapas y llevaron su Can-Am Maverick R hasta el subcampeonato con 5:20:47.7.
El tercer lugar correspondió a Richard Moreno y Marcel Ordóñez, en otro Can-Am Maverick, con 5:22:41.3. Cuartos fueron Diego Tobar y Renato Bustamante, también en Can-Am, con 5:25:24.9.
Luis Miguel Astudillo y Lucho Mena completaron el Top 5 con su recordado Mitsubishi Evo IX, en 5:30:43.8. La tripulación azuaya superó problemas mecánicos que inicialmente los alejaron del Top 10 y regresó con trabajo y perseverancia a las posiciones estelares.
Fue, además, la despedida del Evo IX de las competencias. El auto que tantas victorias consiguió tendrá ahora un lugar especial en el showroom de su empresa, convertido en un clásico. El equipo ya piensa en el futuro y busca una nueva máquina de grandes prestaciones. ¿Por qué no un Rally2?
El fenómeno de los SUV
Una de las novedades de esta edición fue la nueva categoría SUV, con tres Hyundai Tucson preparados en Cuenca. Fernando Arízaga-Marcelo León y Mario Amoroso-Diego Zamora completaron la competencia y recibieron sus respectivos reconocimientos.
Andrés García y Boris Quezada, en cambio, protagonizaron uno de los momentos más fuertes de la Vuelta al volcarse durante la primera etapa, en el sector de Las Chinchas. El Tucson terminó en un barranco de aproximadamente 30 metros, pero ambos tripulantes salieron ilesos, demostrando la importancia de los sistemas de seguridad del vehículo.
Sinotruk también hizo historia
Vehicentro, auspiciante principal de la competencia, decidió vivir la Vuelta desde dentro. Puso en carrera a los quiteños Raúl Chávez y Eduardo Tamayo, quienes enfrentaron el desafío a bordo de una camioneta Sinotruk 4×4.
La dupla conquistó la simpatía del público y completó la Vuelta sin un solo golpe ni salida de la vía, acelerando siempre en busca de posiciones en la clasificación.
Pero el aporte de Vehicentro fue mucho más allá de su participación deportiva. La empresa puso a disposición de la organización 12 camionetas Sinotruk, utilizadas para seguridad y logística durante la competencia. Las autoridades y conductores que tuvieron contacto con ellas durante más de diez días destacaron su desempeño mecánico y tecnológico.
Una mirada internacional
La presencia del comisario internacional Edgardo Gilardi, del Colegio de Comisarios Internacionales, aportó una mirada externa a la competencia. Gilardi acompañó la Vuelta desde el inicio hasta el final y, una vez concluida, revisó minuciosamente el Skoda Fabia RS Rally2 de Quirola.
En diálogo con Acelerando Sports, destacó el potencial del automovilismo ecuatoriano, sus carreteras y su parque automotor. Sin embargo, dejó un mensaje para la dirigencia: la necesidad de unificar los reglamentos nacionales y hacerlos compatibles con las normas FIA, especialmente porque muchos de los vehículos que compiten actualmente en Ecuador responden a esas regulaciones internacionales.
Una organización que respondió
La organización también salió fortalecida. La mayoría de los horarios se cumplieron con precisión, no se registraron retrasos importantes en los especiales de velocidad y un amplio grupo de colaboradores trabajó coordinadamente durante toda la competencia.
El operativo estuvo a cargo del Tungurahua Automóvil Club, liderado por Fernando Miño, con Aldo Paredes como director general de la carrera y con algunos líderes provinciales como Luis Burgos del Automóvil Club de Chimborazo, de Gabriela López, Lyis Cevallos y Andrés Armas, de Asonorte. También hay que destacar que a los tiempos el Club de Automovilismo y Turismo de Imbabura (CATI) organiza la final de la Vuelta con éxito.
Los diez mejores
1. Alfonso Quirola / Leo Rojas – Skoda Fabia RS Rally2 – 4:52:10.1
2. Juan Daniel Bernal / José Morán – Can-Am Maverick R – 5:20:47.7
3. Richard Moreno / Marcel Ordóñez – Can-Am Maverick – 5:22:41.3
4. Diego Tobar / Renato Bustamante – Can-Am Maverick – 5:25:24.9
5. Luis Miguel Astudillo / Lucho Mena – Mitsubishi Evo IX – 5:30:43.8
6. Fernando Arízaga / Marcelo León – Hyundai Tucson – 5:34:15.7
7. Diego Álvarez / Paulo Naranjo – Hyundai Grand i10 – 5:34:39.2
8. Gustavo Roche / Miguel Espinosa – Can-Am Maverick X3 – 5:36:10.4
9. Luis Montaño / Pablo Sarmiento – Hyundai Grand i10 – 5:38:57.4
10. John Solórzano / Juan Francisco Sarmiento – Hyundai Grand i10 – 5:41:01.3
Los campeones de cada categoría
Camionetas: Raúl Chávez / Eduardo Tamayo – Sinotruk.
Todoterreno: Ricardo Zambrano / Luis Real – Chevrolet Vitara.
SUV: Fernando Arízaga / Marcelo León – Hyundai Tucson.
T1: Diego Álvarez / Paulo Naranjo – Hyundai Grand i10.
T3: Juan Carlos Navas / Iván Muñoz – Kia Rio.
T4-T: Fernando Sandoval / Hernán Ramos – Opel Corsa.
UTV-T: Richard Moreno / Marcel Ordóñez – Can-Am Maverick.
UTV-R: Juan Daniel Bernal / José Morán – Can-Am Maverick R.
RC2N: Luis Miguel Astudillo / Lucho Mena – Mitsubishi Evo IX.
R2/R5: Alfonso Quirola / Leo Rojas – Skoda Fabia RS Rally2.
La Fedak anunció que la Vuelta al Ecuador regresará en 2027 al mes de noviembre, retomando la época tradicional en la que históricamente se ha disputado.
La edición 47 ya es historia. Tuvo incertidumbre antes de comenzar, abandonos, accidentes, máquinas nuevas, héroes anónimos, grandes protagonistas y una meta multitudinaria.
Pero, sobre todo, tuvo algo que ninguna estadística puede medir: la pasión de una Vuelta al Ecuador que, contra viento y marea, volvió a demostrar por qué sigue siendo una de las grandes fiestas del automovilismo nacional.
