Ingolstadt, 7 de julio de 2015 – Audi está despegando rumbo a la Luna – junto con el equipo de «Part-Time Scientists». Casi 45 años después de que el Apolo 17 de la NASA completara la última misión tripulada a la Luna, los participantes en el proyecto han seleccionado el antiguo sitio de aterrizaje del Apolo 17 como su nuevo objetivo.
El grupo de ingenieros alemanes junto con en el equipo de científicos están participando en la competencia Google Lunar XPRIZE para llevar un vehículo sin tripulación a la luna. Audi está apoyando al equipo de PT Scientists con su experiencia y conocimiento en distintos campos tecnológicos, como la tecnología quattro, la construcción ligera, la movilidad eléctrica y la conducción autónoma.
«El concepto de una misión a la luna financiada privadamente es fascinante,» dice Luca de Meo, miembro del Consejo Directivo de Ventas y Marketing de AUDI AG. «Y las ideas innovadoras necesitan seguidores que las promuevan. Queremos enviar un mensaje con nuestra colaboración en el proyecto y también motivar e inspirar a otros para contribuir con su experiencia y conocimientos.»
Luca de Meo anuncio la participación de la marca de los cuatro aros en el foro de innovación Internacional, Cannes Innovation Days.
Prof. Dr. Ulrich Hackenberg, miembro del Consejo de Desarrollo Técnico de Audi AG: «Estamos encantados de apoyar este proyecto con nuestra experiencia y conocimientos en tecnología de construcción ligera, electrónica y robótica».
El Google Lunar XPRIZE, con un premio de USD 30 millones, es una competencia para desafiar e inspirar a ingenieros y empresarios de todo el mundo a desarrollar métodos de exploración robótica espacial de bajo costo. Para ganar el Google Lunar XPRIZE, un equipo financiado privadamente debe colocar con éxito un robot en la superficie lunar que explore al menos 500 metros y transmita a la tierra vídeo e imágenes de alta definición.
AUDI AG está incorporando su experiencia y conocimiento tecnológico en la optimización del vehículo lunar del equipo de PT Scientists, el único equipo alemán compitiendo en el Google Lunar XPRIZE. El vehículo lunar del grupo de investigación ya ha sido reconocido durante el transcurso de la competencia por un jurado de expertos aeroespaciales con dos premios.
Como socio colaborador, Audi está apoyando al equipo de científicos principalmente con su experiencia en la construcción ligera, la movilidad eléctrica, la tecnología quattro, y la conducción autónoma.
Audi también está proporcionando una amplia asistencia en las pruebas, ensayos y garantía de calidad. Además, el Audi Concept Design Munich está revisando al vehículo lunar, que se llamará «Audi lunar quattro,» para garantizar óptimas condiciones de construcción ligera.
El módulo de aterrizaje que llevara el Audi lunar quattro será lanzado al espacio en 2017 a bordo de un cohete y viajará más de 380.000 kilómetros a la luna. El viaje llevará aproximadamente cinco días. La zona de aterrizaje escogida está al norte del Ecuador de la luna, cerca del sitio donde aterrizó en 1972 el Apolo 17, la última misión tripulada de la NASA a la luna. En esta zona hay variaciones extremas de temperatura de hasta 300 grados centígrados.
El equipo de PT Scientists desarrolló su vehículo lunar, que en gran parte está construido de aluminio, durante varias rondas de pruebas realizadas en lugares como los Alpes austríacos y Tenerife. Un panel solar ajustable captura la luz solar y la dirige a una batería de iones de litio, esta a su vez alimenta los motores eléctricos de las cuatro ruedas.
Una cabeza en la parte delantera del vehículo lleva dos cámaras estereoscópicas, así como una cámara científica que examina los materiales. La velocidad máxima teórica es de 3.6 km/h, pero aún más importantes en la rugosa superficie de la luna son las capacidades off‑road y la capacidad para la orientación segura del vehículo.
«Con Audi hemos conseguido un socio fuerte que nos ayudara a dar un gran paso adelante con sus capacidades tecnológicas y de movilidad,» dijo Robert Böhme, fundador y director del equipo de PT Scientists. «Esperamos una productiva relación y una futura interacción.»
El equipo de científicos fue creado a finales de 2008 por Robert Böhme, quien trabaja como un consultor de tecnologías de información en Berlín. La mayoría de los aproximadamente 35 ingenieros que actualmente componen el equipo vienen de Alemania y Austria.
Expertos de tres continentes apoyan al equipo, incluyendo el ex empleado de la NASA Jack Crenshaw de Florida. Entre los que apoyan al equipo, además de Audi, se encuentran numerosas instituciones de investigación y compañías de alta tecnología como NVIDIA, la Universidad Técnica de Berlín, el Foro Austriaco del Espacio (OeWF) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR).
El Google Lunar XPRIZE, que comenzó con más de 25 equipos, actualmente se encuentra en su ronda final. Además del equipo de PT Scientists, quedan en la competencia otros 15 equipos de todo el mundo, incluyendo Brasil, Canadá, Chile, Hungría, Japón, Israel, Italia, Malasia y los Estados Unidos.
