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Nota publicada en la edición No. 17 de la revista TRANSPORTE que ya está en circulación.
Por Walter Toapanta, enviado a Múnich.
La famosa marca de camiones y buses de alta gama, monstruosos motores marítimos y gigantes plantas eléctricas, tiene su centro de operaciones en Múnich, la tercera ciudad más importante de Alemania luego de Berlín y Hamburgo.
Se le conoce como la ciudad de los monjes, porque hace más de 1 200 años fue fundada por un grupo de monjes del monasterio Tegernsee sobre las orillas del río Isar, al pie de los Alpes.
Hasta allí fuimos gracias a la invitación de Interamericana Ecuador, distribuidora exclusiva de los camiones y buses Volkswagen, y de Man Latinoamérica con sede en Brasil.
Era la primera vez que pisaba suelo de Múnich, una hermosa ciudad de 1.3 millones de habitantes y un parque automotor de 800 000 unidades. Aquí fluyen cientos de centros económicos e industriales más importantes de Alemania.
Sus mayores orgullos son la producción de automóviles, la electrónica y, por su puesto, la cerveza de calidad. También es conocida como la primera ciudad editorial de Europa y una de las más respetadas por su liderazgo en influyentes medios de comunicación.
Múnich es asimismo conocida por el comercio de la sal en épocas medievales. Asimismo, cada año se celebra el Oktoberfest o fiesta de la cerveza, a la que fuimos invitados por MAN.
Una simpática guía turística nos contó que en tiempos del rey Maxiliano José I instauró el festival en honor a la boda de su hijo Luis I, quien a su vez tuvo a Luis II, conocido también como el rey loco, amante de grandes construcciones, lagos y edificios y coleccionista de obras de arte.
El viaje en Avianca y Lufthansa, con la ruta Quito, Bogotá, Sao Paulo, Múnich y viceversa, resultó muy emotiva. En Sao Paulo me uní a un ejército de periodistas brasileños (50 personas), cuatro colegas de Argentina, uno de Chile, uno de Uruguay y uno de Perú.
Llegamos la madrugada de un domingo a finales de septiembre y tras el alojamiento en un confortable hotel West salimos rumbo al Oktoberfest.
Se trata de una fiesta que se realiza entre los meses de septiembre y octubre en Múnich, desde 1810. Según informes, es el evento más grande de Alemania, con visitas anuales superiores a los 6 millones de turistas.
El festival dura dos semanas y se desarrolla a partir del 15 de septiembre en el campo Theresienwiese (Prado de Santa Teresa), en el centro de Munich y muy cerca de la Estación Central (Hauptbahnhof).
Cuenta la historia que en 1887 cuando el Prado de Santa Teresa todavía no formaba parte de Múnich se reunieron allí por primera vez los Wirte, que son propietarios de las cervecerías y los feriantes para inaugurar el festival. Desde entonces, la llegada de los Wiesnwirte se considera la apertura de la Oktoberfest.
La fábrica antigua de MAN
Al siguiente día, lunes 28 de septiembre, salimos a bordo del bus estrella de MAN, Starliner, rumbo a la histórica fábrica de motores de barcos y camiones en las afueras de la ciudad. Y tras un viaje de unos 40 minutos ya estuvimos en el interior de la famosa planta, cuyas gigantes edificaciones son el reflejo de la supervivencia intacta a la Segunda Guerra Mundial.
Durante el recorrido por las enormes plantas de fundición de acero, motores con el porte de un edificio para barcos y plantas eléctricas, los ingenieros de MAN compartieron información sobre la historia de esta empresa.
En 1840, Ludwig Sander fundó en Augsburgo un pequeño taller de maquinaria y calderas (Maschinenfabrik zum Bau von Dampfkesseln). Cuatro años más tarde entran en sociedad Carl Buz y Carl August Reichenbach.
Con el nombre de Reichenbach’sche Maschinenfabrik empezaron a fabricar máquinas de imprenta (hoy es una de las líneas de fábrica muy importante de MAN).
De su lado, Buz inicia la fabricación de motores a vapor, turbinas hidráulicas y bombas de agua. En 1841, Johann Friedrich Klett crea en Nürnberg una fundición de acero para abastecer la industria ferroviaria. En 1861 funda una fábrica de grúas en Gustavsburgo.
Estas tres empresas se unen en 1898 y forman la sociedad Vereinigten Maschinenfabrik Augsburg und Maschinenbaugesellschaft Nürnberg. Desde el año anterior desarrollan el primer motor Diésel junto con Krupp y Deutz.
En 1908 deciden cambiar el nombre de la empresa por Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg AG que se conoce hoy con las siglas de MAN.
El primer camión, bajo licencia suiza Saurer, fue fabricado en 1915 durante la Primera Guerra Mundial. El MAN-Saurer fue fabricado en Lindau.
Luego la planta se pasó a Nürnberg. La producción consistía en cuatro camiones de gasolina de 30 a 45 HP, transmisión por cadena. En 1918 fabricaron 1 000 camiones.
En 1923 se lanzó el primer camión con motor de diésel e inyección directa. A partir de 1924, todos los camiones portan el emblema de MAN diésel.
Luego vino una transición importante entre 1923 y 1930 con la fabricación del camión moderno, sin las ruedas y frenos de Madera. El motor diésel empezó a despuntar.
Cinco años más tarde, 1935, se fabricó un camión 4x4 para el ejército. Se produjeron 10 500 unidades entre 1837 y 1940.
En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, fue destruido Nürnberg y con la ciudad la planta de MAN. No obstante, en 1945 se fabrica el primer ML4500 y en poco tiempo aumentó la producción: 860 camiones en 1949, 1 500 en 1952 y en 1955 nuevas instalaciones en Múnich.
En 1985, el grupo MAN cambia de denominación a MAN Nutzfahrzeuge AG. Un años más tarde sale la serie F90 que reemplaza a las cabinas de tipo F8 y desde 1988 lanzaron unidades con cambios semiautomáticos controlados por un microprocesador.
Los avances de MAN son exitosos. En 1990 compró el 80% de acciones de la austriaca Steyr que luego pasó a llamarse Steyr Ntutzfahrzeug AG. En 1997 se formó la empresa mixta con MAZ de Minsk (Bielorrusia) a la que vende motores y componentes.
En 1997, también se lanzó el primer camión que funciona con gas licuado. Dicen que ya se han vendido miles de unidades al público.
En 1999 se renovó la gama con cabina F2000 y empezó la fabricación de MAZ-MAN. Un año después compró a la marca polaca Star Trucks y la inglesa ERF.
Actualmente, MAN dispone de plantas de producción en Múnich, Salzgitter, Nürenberg, Penzberg, Gustavsburg, Viena (ÖAF), Steyr (Austria), Posen (Polonia), Ankara (Turquía), Johannesburgo, Pinetown (Sudáfrica), Melbourne (Australia) y otras de ERF (Inglaterra) y Star (Polonia).
MAN Nutzfahrzeuge
La planta se encuentra en centro de Múnich sobre una extensión de un millón de metros cuadrados. Allí operan los departamentos de compras, envois, ventas, mercadeo, comunicación y administración.
También se halla la central de investigación y desarrollo para camiones y ómnibus, el montaje de camiones pesados de 18 a 44 toneladas, la fabricación de ejes accionados y cabinas, así como el pintado de chasis y cabinas de conductor.
En esta planta laboran cerca de 8 000 empleados, de los cuales casi la mitad está en el área de producción y el resto en administración.
El edificio de producción está sobre una construcción de 215 000 metros cuadrados. Allí se realizan trabajos de montaje de camiones pesados, cabinas, ejes, cajas de transferencias entre otros.
El vehículo industrial
MAN Forum es un complejo que reúne bajo un mismo techo el Branchen Competence Center, el centro de servicio al cliente y el mundo de marcas MAN.
“El MAN Forum es la nueva y elegante vidriera de nuestra empresa. Hemos creado un mundo extraordinario de MAN Nutzfahrzeuge que ofrece a nuestros clientes y visitantes una plataforma de información y asesoriamiento profesional y que contribuye a sentir y vivir la marca MAN”, dijo Anton Winmann, presidente de la junta directiva de MAN Nutzfahrzeuge AG.
En MAN Branchen Competence Center, los clientes y las personas interesadas reciben información y asesoramiento a la medida exacta de las correspondientes necesidades de transporte.
Centro de Servicio al Cliente
La entrega de un vehículo nuevo al cliente es todo un acontencimiento. Se trata entre otras cosas elegir entre una capacitación para conductores y una intruducción en el manejo del nuevo camión, visitas guiadas por MAN Brachen Competence Center y el mundo de marcas o una visita al taller de montaje de camiones en la fábrica de Múnich.
En ese acontecimiento incluye además una excelente propuesta gastronómica con platos regionales e internacionales.
Mundo de marcas MAN
Este complejo ha sido recientemente creado en una superficie de 400 m2. Allí proporciona una visión de conjunto de la historia empresarial, innovaciones actuales y visiones para el futuro.
El visitante puede realizar un viaje por el tiempo al mundo de los vehículos industriales: desde la invención de motor diésel y el desarrollo innovador de tecnologías de gases de escape y sistemas de sistencia del conductor hasta los estudios de diseño para nuevos conceptos de vehículos.
Sentir y vivir la marca MAN: este es el concepto del mundo de marcas recién creado.
Los camiones de carga
Actualmente MAN Nutzfahrzeuge cuatro serie de camiones:
- TGL de 7.49 a 11.99 toneladas, con una potencia de 150 a 250 CV.
- TGM de 11.99 a 26 toneladas con potencias de 250 a 340 CV.
- TGS de 18 a 41 toneladas y de 320 a 540 CV.
- TGX de 18 a 41 toneladas y de 360 a 680 CV.
Las series TGX y TGS obtuvieron el título ‘El Camión del Año’ en 2008 (Truck of the Year). Con estas nominaciones, MAN se convirtió en el único fabricante que obtuvo siete veces esta codiciada distinción. Dos años antes, la serie TGL ganó la corona de ‘Truck of the Year 2006’.
MAN y Neoplan
Con su sede en Múnich, la empresa cuenta con una trayectoria de más de 90 años en la fabricación de vehículos utilitarios.
Los camiones y ómnibus con el logotipo MAN y su distintivo león en la parrilla garantizan un transporte en ruta económico, seguro y confiable.
La marca Premium Neoplan, ofrece ómnibus de larga distancia con un diseño atractivo, comodidad y seguridad.
Se encuentra en siete plantas propias o de estrecha cooperación en Alemania (4), Polonia (2) y en Turquía (1).
Desarrollan y construyen chasis de ómnibus completos. Otras plantas de buses se encuentran en Ghana, Sudáfrica y México; diversos licenciatarios o joint ventures están ubicados en China y la India.
MAN en América Latina
Su sede está en Resende, Brasil y su presidente actual es Roberto Cortés, quien encabezó el viaje a Múnich con el grupo de periodistas latinoamericanos.
Cabe recordar que a finales de 2008, MAN adquirió la filial brasileña de buses y camiones Volkswagen, con el fin de expandir su negocio en el mercado sudamericano.
Y desde enero de este año, MAN ha tenido una importante presencia en la región y precisamente esa fue la finalidad de invitar a la prensa para que conozca a fondo las interioridades de la marca alemana en Múnich.
Roberto Cortés dijo que MAN tiene afincadas sus esperanzas en un ambicioso plan de negocios tanto en Brasil como en el resto de países sudamericanos, donde la marca es muy cotizada por su calidad y alta prestancia. “Se trata de un camión de primer mundo”, dijo.
Volkswagen Truck y Bus inició sus operaciones en 1996 y se ha convertido en líder en este mercado. Los camiones de esta empresa se comercializan principalmente en América Latina y Sudáfrica. La planta de Resende cuenta con una nómina de 5 000 trabajadores.
En Múnich, Hakan Samuelsson, presidente y consejero delegado de MAN, dijo que: “esta compra fue un paso importante para su empresa. Teniendo concentradas nuestras unidades clave de negocio, MAN está ahora concentrándose en la expansión de todas nuestras áreas de negocio”.
“Existe un considerable potencial de sinergias con la red de producción de MAN en Brasil”, dijo y reconoció que la filial de Volkswagen tiene una fuerte red de ventas regionales.
MAN ya hizo su debut en la Feria del Transporte en Sao Paulo en octubre pasado. Allí se llevó las palmas de los empresarios y visitantes por la exhibición de sus impecables productos.
Recientemente MAN América Latina, filial de MAN SE en Brasil, vendió 740 camiones en noviembre: 350 para el grupo de Arcom. La cervecera Schincariol compró 250 Constellation (Volkswagen) y la empresa RTE Rodonaves 122.
Según informaciones, en el tercer trimestre de este año, MAN América Latina logró un crecimiento de ventas del 9.1% y se mantuvo rentable a pesar de la caída de la demanda global durante el mismo período.
Roberto Cortés dijo que las versiones de camiones TGX y TGS empezarán a comercializar a partir de enero próximo. Y Ecuador no será la excepción. Muy pronto se verán nuevos modelos de MAN en las rutas del país.
    
 
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